L'opérateur sénégalais Tigo, contrôlé par un consortium regroupant Teyliom, Axian et la holding personnelle de Xavier Niel NJJ, va passer sous la marque Free, après un accord de licence avec l'opérateur français du même nom, filiale du groupe Iliad, fondé par Xavier Niel.
Racheté par le consortium en mai 2018, Free Sénégal profite par ailleurs de ce changement de nom pour annoncer le lancement de son service de transactions financière via les mobiles, Free Money, un type de service désormais habituel pour les opérateurs sur le continent.
Pour le directeur général d'Axian, Hassanein Hiridjee, le changement de nom doit « répondre à un objectif qui nous est cher: démocratiser, partout où nous sommes implantés, l'accès à la téléphonie, à internet et aux services numériques ».
L'opérateur annonce par ailleurs le lancement d'une offre mobile 4G+ à Dakar et dans les principales villes du pays, qui doit apporter un débit supérieur à celui de la 4G classique.
Une offre pour le marché des entreprises, Free Business, a également été présentée pour l'occasion.
Deuxième opérateur sénégalais avec environ 25% de part de marché, Tigo, désormais Free, avait vu son acquisition par le consortium marquée par un long feuilleton à rebondissements.
Le groupe luxembourgeois Millicom avait cédé Tigo dans un premier temps, en février 2017, à l'entreprise sénégalaise spécialisée dans le transfert d'argent Wari.
Il avait ensuite annulé la vente durant l'été, doutant de la capacité financière de l'entreprise, et annoncé dans la foulée la cession au trio Teyliom-NJJ-Axian.
Après plusieurs mois de guerre de communication entre les différentes parties et de demande d'arbitrage de l'Etat, un décret du président de la République Macky Sall avait finalement validé la vente, mettant fin aux spéculations autour de l'avenir de l'opérateur.