SpaceX a mené des discussions avec le gouvernement du Burundi en vue d'un éventuel lancement de son service Internet par satellite Starlink en orbite basse (LEO) au cours du deuxième trimestre de 2024.
Le Burundi se prépare au lancement commercial des services 5G à partir de juillet 2024, et la présence de Starlink pourrait être en phase avec cette stratégie. L'accès à Internet haut débit est largement inaccessible à la plupart de la population burundaise, donc la connectivité satellite de Starlink est considérée comme une option solide pour relier les zones rurales où il n'y a pas de réseaux terrestres.
L'Agence de Régulation et de Contrôle des Télécommunications du Burundi (ARCT) a souligné que la disponibilité du spectre est un problème majeur entravant le déploiement de la 5G sur le marché. Le régulateur a réservé une bande continue de 60 MHz à 100 MHz dans les bandes sub-6 GHz pour les services 5G, ainsi qu'un minimum de 800 MHz de spectre à ondes millimétriques (mmWave) au-dessus de 6 GHz.
De plus, l'ARCT devrait libérer du spectre dans les bandes 700 MHz, 2,3 GHz, 2,5 GHz, 3,5 GHz et 26 GHz en décembre 2023, et autorisera les tests 5G en janvier 2024. L'ARCT note que « selon la disponibilité du spectre et les besoins du marché, l'ARCT pourrait mettre en place un mécanisme de sélection des candidats pour l'utilisation du spectre prédéfini à l'avance ».
